Na Seção 5.4, vimos como construir um intervalo de confiança para a média populacional , de uma amostra aleatória de tamanho . Lembre-se que este intervalo de confiança era da forma or ( , ). Agora consideremos a comparação das médias de das populações (por exemplo, machos e fêmeas) através da estimação das diferenças de médias e calculando um intervalo de confiança para esta diferença das médias.
Quando temos amostras independentes de cada uma de duas populações, podemos sumarizá-las pelas suas médias, desvios padrão e tamanhos amostrais. Denote estas medidas por , , para a amostra um e , , para a amostra dois. Denote as correspondentes médias populacionais e desvios padrão , , e respectivamente.
Para os dados de alturas dos estudantes da página 13, vamos comparar a altura média dos estudantes do sexo masculino com as dos sexo feminino. Seja os grupo dos homens a amostra um, e o grupo das mulheres a amostra dois. As alturas foram medidas em centímetros e as medidas sumárias foram como segue:
Agora claramente uma estimativa natural da diferença entre médias na
população, , é dada pela diferença nas médias
amostrais: