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Muitas vezes, para o diagnóstico de certa doença, dispomos apenas de testes com VPN ou VPP baixos ou se existe um bom teste, este é muito caro ou oferece grande risco e/ou desconforto ao paciente.
Nestas circunstâncias, uma opção é o uso de uma combinação de testes mais simples. A associação de testes eleva a qualidade do diagnóstico, diminuindo o número de resultados incorretos.
Quando dois ou mais testes são usados para se chegar a um diagnóstico é preciso saber como são obtidos os índices de qualidade do testes múltiplos. Restringiremos ao caso de apenas dois testes e as idéias podem ser estendidas para o caso de mais testes.