Nesse caso, os testes são aplicados em consecutivamente, sendo o segundo teste aplicado apenas se o primeiro apresentar resultado positivo. Assim, o custo desse tipo de combinação é menor.
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Se os dois testes A e B são independentes, a sensibilidade () deste teste é:
A partir de raciocínio análogo, obtemos a expressão para a especificidade ():
Novamente os valores de VPP e VPN são obtidos usando-se a sensibilidade e especificidade calculadas acima.
Para os cálculos da sensibilidade e especificidade da associação em série e em paralelo, a independência dos dois testes é crucial. Quando os testes não forem independentes, não há uma forma analítica simples para se obter tais índices para um teste composto.
Imagine um paciente idoso com dores persistentes nas costas e no obdômen e perda de peso. Na ausência de uma explicação para estes sintomas, a possibilidade de câncer do pâncreas é frequentemente levantada. É comum para se verificar esta possibilidade diagnóstica, que ambos os testes de ultra-som e tomografia computdorizada do pâncreas sejam solicitados.
A Tabela 19 apresenta dados hipotéticos sobre os índices e dos testes, quando utilizados separadamente e em conjunto (Griner et al., 1981).
Admitindo que o resultado dos dois testes sejam independentes temos as seguintes sensibilidades e especificidades:
Quando um ou outro teste é positivo, a sensibilidade combinada é maior que o mais sensível dos testes, mas a especificidade é menor.
Ao contrário, quando o critério para a positividade do teste é que tanto o ultra-som quanto a tomografia seja positivos, a especificidade combinada é maior do que o mais específico dos dois testes separadamente, mas a sensibilidade é menor.
Consideremos dois testes A e B com sensibilidade e especificidade apresentados na Tabela 20 e suponhamos uma prevalência de 1%.
Usando as expressões vistas até agora podemos preencher as outras entradas do corpo da Tabela 20.
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silvia 2012-09-20